이정효 광주FC 감독이 ‘극대노’ 했다. 경기 중 상당히 자주 화를 표출하지만, 이번엔 코치진이 말릴 정도였다. 이유가 있었다.

이정효 감독이 지휘하는 광주는 22일 용인 미르스타디움에서 열린 조호르 다룰 탁짐(말레이시아)과 2024~25 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 엘리트(ACLE) 리그 스테이지 3차전에서 3-1로 이겼다.

앞서 일본팀 요코하마 F. 마리노스, 가와사키 프론탈레를 연파한 광주는 ACLE 3연승을 질주했다. ACLE 동아시아 지역 1위 자리를 공고히 했다.

경기는 술술 풀렸다. 킥오프 휘슬이 울린 지 6분 만에 아사니가 멀티 골을 기록하며 광주에 2점 차 리드를 안겼다. 전반에 한 골을 내준 광주는 아슬아슬한 리드를 이어갔다.

광주가 2-1로 앞선 후반 37분, 이정효 감독이 폭발했다. 거리가 먼 기자석에서 봐도 몹시 화가 난 게 한눈에 보일 정도. 실제 함께 벤치에 있던 코치진이 나서서 말린 끝에야 이 감독이 감정 표출을 자제했다.





이정효 감독의 시선은 심판이 아닌, 후방에 있는 광주 선수들에게 향했다. 대개 감독들은 심판 판정에 불만이 있을 때 그런 모션을 취하는데, 이 감독은 제자들에게 불만을 쏟아냈다.

경기 후 기자회견에 나선 이정효 감독은 “우리 축구는 빌드업을 통해 만들어가는 축구다. 선수들이 체력적인 문제인지 모르겠지만, 롱볼 위주의 플레이를 하려고 했다. 이 부분에 관해 ‘우리가 준비한 대로 축구하자’, ‘제발 좀 부탁한다’고 이야기했다”고 전했다.

이정효 감독은 이기고 있어도 물러서서 수동적으로 경기를 운영하는 걸 좋아하지 않는다. 리드를 쥐었을 때도 한 골 더 넣으려는 축구를 구사한다. 하지만 이날 이 감독 눈에는 선수들의 플레이가 썩 달갑지 않았던 모양이다.

그는 “내가 원했던 플레이는 생각보다 많이 나오지 않았다. 과정에 신경 썼어야 했는데, 선수들이 결과에 신경 쓴 것 같다”면서도 “하지만 경기장에서 선수들이 최선을 다했고, 노력했다는 것은 의심하지 않는다. 칭찬해 주고 싶다”고 했다.

▲다음은 이정효 감독과 기자회견 일문일답.

-오늘 잘된 점, 조호르와 붙었을 때 느낀 점은.
솔직히 오늘 경기력은 선수들이 고생하고 준비한 만큼 나오지 않았다고 생각한다. 조금 더 자신 있게 원하는 빌드업, 사이드에서의 플레이, 전환 플레이 등 아사니를 프리로 만들어서 공격하기로 했는데 안 됐던 부분이 많이 아쉽다.

또 하나는 선수들이 2-0이 된 이후에 느슨했다고 생각은 안 한다. 하지만 홈인데도 불구하고 광주에서 하지 못하고 용인까지 와서 한 부분 등이 있음에도 과정에 집중하라고 이야기했다. 근데 2-0이 된 이후에 결과를 지키려고 했던 게 아쉽다.

오늘 운동장 밖에서 미친놈처럼 소리 지르고 선수들에게 에너지를 불어 넣으려고 했다. 선수들은 운동장에서 최선을 다하고 있다. 조호르도 원정 경기이며 비도 왔고, 컨디션 조절에 문제가 있었다고 본다. 조호르도 충분히 좋은 팀이다. 찬스도 많이 만들었고, 선수들 개인 역량도 좋다.

-후반에 그라운드를 향해 엄청 소리 쳤는데, 코치진이 말렸다. 어떤 장면인지.
우리 축구는 빌드업을 통해 만들어가는 축구다. 선수들이 체력적인 문제인지 모르겠지만, 롱볼 위주의 플레이를 하려고 했다. 이 부분에 관해 ‘우리가 준비한 대로 축구하자’, ‘제발 좀 부탁한다’고 이야기했다.

-광주 선수들이 조호르 원정 팬들을 향해 인사했는데. 가와사키 프론탈레의 영향을 받은 것인가.
나는 당연하다고 생각한다. 가와사키 선수들이 원정(광주) 홈팬들에게 인사했는데, 조호르 팬분들도 먼 거리 원정을 오지 않았는가. 당연히 가와사키팀에 좋은 건 배워야 한다. 좋은 점이 있으면 사람은 배우는 습관을 가져야 한다고 생각한다. K리그 다른 구단도 응원 문화 등 배울 건 배우자는 취지에서 선수들과 이야기했다. 그래서 선수들과 가서 인사했다.

-리그에도 신경 써야 하는 상황인데, 비중은.
항상 팀을 먼저 생각한다. 선수 기용이나 스케줄 등 항상 팀이 기준이다. 팀에 모든 포커스를 맞추면 답은 간단하다. 다음 인천전에도 팀에 어떤 선수가 도움이 될까, 어떤 선수가 체력적으로, 정신적으로 준비가 돼 있을까 등 팀을 보면 명확히 플랜을 짤 수 있다. 다음 경기도 팀을 중심으로 해서 플랜을 짜보겠다.

-잔디 때문에 특별한 변수가 발생하지 않았는데.
잔디 상태는 상당히 좋았다. 비가 오는데도 배수 시설이 잘돼 있다. 잔디 관리하시는 분께서 상당히 잘하신 것 같다. 얼마큼 잔디에 애정이 있는지 느낀 것 같다. 잔디 관리하신 분께 고맙다고 고생하셨다고 하고 싶다. 내가 원했던 플레이는 생각보다 많이 나오지 않았다. 과정에 신경 써야 했는데, 선수들이 결과에 신경 쓴 것 같다. 하지만 경기장에서 선수들이 최선을 다했고, 노력했다는 것은 의심하지 않는다. 칭찬해 주고 싶다.

용인=김희웅 기자