토트넘 홋스퍼가 2호 영입까지 확정하는 분위기다. 유럽 축구 이적시장에 정통한 기자가 확인했다.

파브리시오 로마노는 10일(한국시간) 개인 사회관계망서비스(SNS)를 통해 "토트넘이 라두 드라구신(21) 영입에 성공했다. 3000만 유로(약 433억 원) 수준의 이적료를 맞췄다"라며 "토트넘 수비수 제드 스펜스(21)는 임대로 제노아에 합류한다. 드라구신은 토트넘행을 원했다. 바이에른 뮌헨의 입찰에도 토트넘과 개인 합의도 마쳤다. 이적 사가는 끝났다"라고 밝혔다.

사실상 이적이 완료되는 분위기다. 로마노는 토트넘의 드라구신 영입 소식과 함께 'HERE WE GO'라는 문구를 남겼다. 이적이 확실시됐을 때 남기는 멘트로 잘 알려졌다. 높은 공신력을 자랑하는 로마노가 드라구신의 토트넘행을 확인했다.

영입은 쉽지 않을 듯했다. 로마노는 앞서 SNS를 통해 "제노아 수비수 드라구신 영입전에 바이에른 뮌헨이 뛰어들었다. 토트넘과 제노아의 거래를 가로채기 위해 뮌헨이 움직였다. 드라구신에 정식 입찰을 보냈다"라고 알렸다.

꽤 구체적인 움직임이었다. 로마노는 "바이에른은 거래를 가로채려는 의도로 밀어붙였다"라며 "아직은 토트넘의 입찰이 유효하다. 드라구신은 오늘 내로 최종 결정을 내릴 것이다"라고 전했다.

독일 현지에서도 드라구신의 이적은 화두였다. 뮌헨 소식에 특히 밝은 프로리안 플라텐버그 기자는 "토트넘은 드라구신 영입에 합의했다. 토트넘은 이적료 2500만 유로(약 360억 원)에 보너스 조항을 넣었다. 드라구신은 토트넘으로 향한다"라고 앞서 알린 바 있다. 로마노도 SNS에 "토트넘은 제노아에 드라구신 영입을 위해 공식 제안을 넣은 상황이다. 2500만 유로에 500만 유로 옵션을 포함했다. 뮌헨은 아직 공식 입찰을 하지 않았다. 토트넘은 제노아와 거래를 마무리하려 한다"라고 전했다.

2호 영입까지 일사천리다. 토트넘은 이미 1호 영입을 공식 발표했다. 구단 공식 채널을 통해 토트넘은 "독일 국가대표팀 공격수 티모 베르너(28)를 영입했다. 2023~2024시즌 끝까지 베르너는 임대생으로 토트넘에서 뛴다. 여름에는 영구 이적도 가능하다"라고 밝혔다. 스포츠 유력지 '디 애슬레틱'의 찰리 에클리셰어는 "토트넘은 1550만 파운드(약 260억 원)를 지불하면 베르너를 완전 영입할 수 있다"라고 설명했다.

드라구신은 2002년생 어린 선수로 191cm의 괴물 피지컬을 지닌 센터백으로 알려졌다. 2022~2023시즌에는 세리에B에서 뛰며 4골을 넣는 등 세트피스 파괴력도 선보였다. 올 시즌은 세리에A에서 뛰고 있다. 2골을 넣으며 최상위 리그 경쟁력도 입증했다. 루마니아 국가대표팀이기도 한 드라구신은 지난 인터밀란전에서 코너킥 헤더 골을 터트리며 포효하기도 했다.

앙제 포스테코글루(58) 감독이 환호할 만하다. 포스테코글루 감독은 최근 토트넘 수비진의 줄부상으로 골머리를 앓았다. 시즌 첫 10경기에서 8승 2무를 거두며 승승장구했지만, 핵심 센터백들의 이탈로 한동안 부진에 빠진 바 있다.

아직 주축 선수들의 복귀는 시간이 걸릴 듯하다. 그나마 미키 판 더 펜(22)이 지난 잉글랜드축구협회(FA)컵 경기 벤치 명단에 이름을 올렸다. 판 더 펜은 공식 채널과 인터뷰에서 "지난 두 달간 힘들었다. 경기를 보면서 답답함을 많이 느꼈다"라며 출전 의지를 불태웠다. 부주장 크리스티안 로메로(26)는 아직 복귀에 시간이 걸린다. 햄스트링 부상 후 약 한 달간 경기에 나서지 못하고 있다.

전문 센터백이 없었던 토트넘은 지난 11월 3연패에 빠졌다. 첼시와 경기에서 시즌 첫 패배를 당했다. 해당 경기에서 로메로는 전반전에 퇴장당했고, 판 더 펜은 허벅지 뒤쪽을 부여잡으며 쓰러졌다. 심지어 부주장 제임스 매디슨(27)마저 발목 부상으로 그라운드에 주저앉았다. 데스티니 우도기(22)는 후반전 경고 누적으로 퇴장당했다.

이어진 경기에서 토트넘은 울버햄튼 원더러스 원정길에 나섰다. 한 골을 먼저 넣고도 후반 막바지 수비 불안으로 연속 2실점 하며 졌다. 에릭 다이어(30)와 벤 데이비스(30) 수비 조합은 상대의 파상공세를 막기 역부족이었다. 연속 슈팅을 얻어맞으면서도 버티는 듯했지만, 후반 추가시간에만 연달아 실점하며 무너졌다.

포스테코글루 감독은 와중에 다이어를 완전히 배제했다. 다이어는 올 시즌 프리미어리그 4경기 출전에 그쳤다. 대신 포스테코글루 감독은 측면 수비수 에메르송 로얄(26)과 데이비스를 중앙에 배치했다. 안정적인 경기력을 펼치기 만무했다. 토트넘은 구단 첫 30경기 연속 프리미어리그 득점을 기록하고도 승점을 잃는 경우가 잦았다. 수비가 무너진 팀은 우승할 수 없다는 공식이 다시금 증명되는 듯했다.

겨울 이적시장이 다가오며 토트넘에 여러 이적설이 떠오르기도 했다. 최초 보도로는 프랑스 리그1 OGC 니스의 장 클레어 토디보(24)가 떠올랐다. 스포츠 매체 '팀 토크'는 "토트넘은 프랑스 리그1의 스타 토디보 이적에 합의한 것으로 파악됐다. 맨체스터 유나이티드와 경쟁에서 이겼다"라고 자세히 전했다.

판 더 펜과 로메로가 부상으로 빠진 게 컸다. 토트넘이 이적시장에서 빠르게 움직이는 분위기였다. '팀 토크'는 "토트넘이 영입할 가능성이 높은 포지션은 센터백이다. 판 더 펜은 지난 11월부터 결장했고, 로메로도 한동안 경기에 뛸 수 없다"라고 알렸다.

심지어 매체는 "맨유는 토디보 영입에 열을 올렸다. 하지만 최근 맨유 지분을 인수한 짐 래트클리프 경이 니스를 소유하고 있다. 토디보는 맨유로 향할 듯했다"라며 "하지만 로마노는 토트넘이 토디보 영입전에 뛰어들었다"라고 설명했다.

실제로 이적이 이뤄지는 듯했다. '팀 토크'는 "소식통에 따르면 토트넘은 1월 이적시장 계획을 빠르게 진행하고 있다. 토트넘은 토디보를 데려올 준비를 마쳤다. 이미 개인 합의도 마쳤다"라고 시인했다.

허나 공식 제안은 없었다. 예상 이적료만 떠올랐다. '팀 토크'는 "토트넘은 토디보를 데려오기 위해 예산을 편성하지 않았다"라며 "니스는 토디보 이적료로 4300만 파운드(약 710억 원)부터 5200만 파운드(약 860억 원)를 원한다"라고 밝혔다.

게다가 니스의 의지가 확고했다. 니스는 2023~2024시즌 프랑스 리그1에서 우승 경쟁 중이다. 토디보의 몸값이 치솟은 이유다. 다만 이적 가능성은 어느 정도 존재했다. 니스가 겨울 이적시장에 토디보를 매각한다면, 높은 이적료 책정이 유력했기 때문이다.

심지어 포스테코글루 감독도 토디보 영입에 긍정적이었다. 영국 '풋볼 런던'은 "포스테코글루 감독은 겨울 이적시장 계획을 짰다. 구단과 토디보 영입을 논의했다"라고 알렸다.

토디보의 입지는 계속 상승했다. 퇴장도 토디보의 평가를 깎아내리지 않았다. '데일리 메일'은 "토트넘은 토디보 영입을 위해 회의에 돌입했다. 뉴캐슬 유나이티드와 맨유도 마찬가지다"라며 "토디보는 지난 경기에서 레드카드를 받았다. 니스는 1-3으로 졌다. 하지만 레드카드가 토디보를 향한 관심을 식히지는 않을 것"이라고 분석했다.

대화도 오갔다. '데일리 메일'은 "토디보의 대리인은 토트넘 관계자들과 면담을 진행했다. 선수 연봉에 대한 협상도 오갔다"라며 "토트넘은 겨울 이적시장에서 선수 3명 영입을 목표로 뒀다. 판 더 펜, 애슐리 필립스(19), 로메로가 부상으로 경기에 뛸 수 없기 때문"이라고 했다.

토디보 영입이 어려워지자, 토트넘은 현실적인 목표로 드라구신을 선택한 듯하다. 프랑스 'RMC 스포츠' 등은 니스가 토디보를 매각하지 않을 것이라 내다봤다.

실제로 토트넘은 이적시장에서 기민하게 움직였다. 다른 구단이 협상에 뛰어들기 전에 빠르게 이적을 마무리했다. 'ESPN'은 지난 1일 "토트넘은 드라구신에 첫 계약서를 건넬 것이다. 대화도 진전됐다. 드라구신도 프리미어리그행에 긍정적이다"라고 알렸다.

이어 'ESPN'은 "제노아는 2022~2023시즌 세리에B에 있었다. 드라구신은 소속팀의 세리에A 승격에 혁혁한 공을 세웠다. 올 시즌에도 진한 인상을 남기고 있다. 토트넘이 빠르게 계약을 완료할 듯하다"라고 설명했다.

플라텐버그 기자도 해당 소식을 전했다. 그는 "뮌헨은 드라구신 영입을 문의했다. 협상 시작 단계다. 뮌헨은 드라구신 영입을 자신하고 있다"라며 "아직은 토트넘이 드라구신 영입에 앞선 상황이다. 토트넘과 제노아는 이적료 합의도 마쳤다"라고 알렸다.

결국 에릭 다이어(30)가 뮌헨 이적을 확정짓는 분위기다. 영국 현지에서도 다이어의 이적설은 화두다. 영국 매체 '풋볼 런던'은 지난 5일 "포스테코글루 감독은 다이어의 웨스트햄 유나이티드 이적설 질문을 받았다"라고 조명했다.

매체에 따르면 포스테코글루 감독은 '다이어의 웨스트햄 이적설은 사실인가'라는 질문에 "모른다. 내 레이더망에는 없다"라고 짧게 답했다. 이어 "에릭은 토트넘과 계약을 맺은 상황이다. 자신의 운명을 잘 통제할 선수라 믿고 있다"라고 말했다.

2022~2023시즌 안토니오 콘테(53) 전 감독 시절까지만 해도 다이어는 토트넘 주전 수비수로 뛰었다. 2023~2024시즌 전 포스테코글루 감독 부임 후 입지가 뒤바뀌었다. '풋볼 런던'은 "포스테코글루 감독은 측면 수비수 에메르송 로얄(26)을 다이어 대신 센터백으로 기용하고 있다. 다이어는 올 시즌 4경기 출전에 그쳤다. 새로운 중앙 수비수가 영입되면, 경쟁에서 한 단계 더 떨어질 것"이라고 설명했다.

이미 토트넘을 떠나는 게 기정사실화된 듯하다. '풋볼 런던'은 "다이어와 토트넘의 계약은 올 시즌 끝난다. 선수에게는 시즌 끝까지 이적 제안을 기다리는 것이 유리할 수 있다. 다이어는 새 팀을 자유롭게 선택할 수 있다. 자유계약선수(FA)로 떠난다면 계약도 유리하게 체결할 수 있다"라며 "토트넘과 마지막 6개월이 남았다. 2024~2025시즌과 그 이후에는 해외 구단과 자유롭게 대화할 수 있다"라고 알렸다.

매체는 엄격한 평가를 내렸다. 오는 6일 번리와 잉글랜드축구협회(FA)컵 경기 예상 라인업에 전문 중앙 수비수 다이어를 빼고 유망주 필립스를 넣었다. 토트넘 소식을 전하는 알레스데어 골드 기자는 '풋볼 런던'을 통해 수차례 포스테코글루 감독이 다이어 대신 어린 수비수들을 기용해야 한다고 주장한 바 있다. 실제 경기에서 포스테코글루 감독은 에메르송과 데이비스를 기용했다. 토트넘은 이 경기에서 1-0으로 이겼다. 다음 FA컵 경기에서는 맨체스터 시티와 맞붙는다.

이미 다이어와 뮌헨은 강하게 연결된 바 있다. 'HERE WE GO' 기자로 알려진 로마노도 지난 5일 SNS를 통해 "다이어는 뮌헨 영입 명단에 있다. 토트넘은 이적에 열려있다. 계약 즉시 그가 떠날 수 있도록 할 것이다. 뮌헨은 며칠 안에 그들이 원하는 선수를 결정할 것"이라고 밝혔다.

다만 토트넘은 드라구신 영입에 확신을 가지기 어려웠다. 드라구신의 에이전트가 폭탄 발언을 내놨기 때문. 그는 '풋볼 이탈리아'를 통해 "드라구신은 돈을 좇는 선수가 아니다. 그는 올 시즌 제노아에 남을 것이다. 팀을 떠날 생각이 없다. 사우디아라비아 프로리그(SPL)의 연락도 받았다. 하지만 우리는 해당 제안을 거들떠보지도 않았다"라고 선을 그었다. 이에 '풋볼 런던'은 "에이전트는 드라구신의 계약금을 높일 생각으로 해당 발언을 했을 것"이라고 분석했다.

게다가 스포츠 전문 매체 'ESPN'은 6일 "소식통에 따르면 이탈리아 세리에A의 나폴리는 제노아 수비수 드라구신 영입전에 참가했다"라며 "토트넘은 새로운 센터백 영입을 위협받고 있다. 제노아와 이적료를 두고 협상을 계속하고 있지만, 나폴리의 관심이 높아지면서 상황이 복잡해졌다"라고 설명했다.

산 넘어 산이었다. 현지 매체에 따르면 스페인 거함 FC바르셀로나도 드라구신 영입을 고려 중이었다. 팀 주축 수비수 이탈을 대비하려는 모양새다. 독일 '스카이스포츠'에 따르면 바이에른 뮌헨은 바르셀로나 센터백 로날드 아라우호(24)를 노린다. 올 시즌 뮌헨은 마티아스 더 리흐트(23)의 부상으로 중앙 수비수 공백을 여실히 느낀 바 있다. 종종 다요 우파메카노(26)도 경기에 나서지 못했다. 김민재만이 주전 자리를 꾸준히 지켰다.

드라구신은 토트넘 최우선 영입 대상으로 통했다. 포스테코글루 감독은 겨울 이적시장 전 수차례 선수단 보강을 강조한 바 있다. 현지 기자들에게 직접 질문까지 받았다. '풋볼 런던' 4일 보도에 따르면 포스테코글루 감독은 '드라구신 영입이 진행되고 있나'라는 질문에 "나는 잘 알지 못한다"라고 짧게 답한 바 있다.

끝내 토트넘은 드라구신 영입전에서 승리했다. 곧 공식 발표가 있을 듯하다. 올겨울 토트넘의 2호 영입이다. 손흥민(32)이 국가대표팀 경기를 위해 빠진 상황에서 울린 호재다.